翡翠从学术上来讲是一种以硬玉矿物为主的辉石类矿物集合体。因为它的色彩之美犹如古代传说中的一种羽毛翠绿翡红相间、十分艳丽的翡翠鸟，所以称之为翡翠。

世界上有一些国家产这种硬玉矿，比如缅甸、危地马拉、日本和俄罗斯等地。但是达到宝石级又具开采规模的只有缅甸北部。日本和俄罗斯等地产的这种硬玉，质量较差，与缅甸的翡翠相比，没有大规模开采价值。

缅北与中国边界很近的矿区，历史上属中国版图，由腾冲越州管辖，这里产的翡翠质量最好，颜色也丰富，因此历史上翡翠的开采、运输及加工制作多由华人所为。据考证，翡翠在汉代就有零星开采。到了清朝，翡翠饰品成为时尚，从宫廷到民间，把拥有一块上等翡翠作为珍品把玩、炫耀。

由于历史上的原因，缅甸北部战事不断，经济落后，翡翠的开采及贸易长期处于一种无政府状态，使得这种宝贵的一次性资源越来越少。近些年来，缅甸政府实行了一些变革，为了避免大力开采面临枯竭的危险，由国家控制翡翠的开采。这样虽然把翡翠资源优势控制在自己手中，但是必然造成市场价格的提升和数量的减少。

优质翡翠是当今世界价格昂贵的宝石品种，在1999年10月香港佳士德拍卖会上，一枚规格为：$2×$2×$2的椭圆形蛋面翡翠戒指成交价1850万港币。正因为此，不法商贩想尽一切办法，造假制假，严重地扰乱了翡翠市场，使得一些喜爱翡翠的人士望而却步。其实识别翡翠真假并不难，这就要多学习一些有关这方面的知识。再有就是，看中了一块翡翠，可以到国家级的宝石鉴定中心进行鉴定，出具证书。一般商家应当负责出售翡翠的鉴定工作。

翡翠的成分是硬玉，若在反光下。借助放大镜用肉眼观察；您就会看到粒状或纤维状的硬玉小晶体闪闪发光，圈儿人管这种现象叫“雪片”、“苍蝇翅”。之所以会出现这种现象，是因为硬玉小晶体的解理面反光造成的，翡翠的结构是鉴别它的其它仿制品的重要依据；但也不能只凭有“雪片”或“苍蝇翅”就断定它是翡翠。

翡翠的结构是越细越好，对翡翠结构的粗细也分了级。

致密级：肉眼和放大镜都很难观察到硬玉颗粒。工质细腻，透明度高。可说是翡翠中的极品。

细密级：放大镜下能看见硬玉颗粒。较透明到半透明。颗粒的直径应该小于1mm。

中粒级：可以很容易的看到硬玉颗粒。直径一般在1—3mm，由于结构粗糙。因此大大影响了 透明度。所以这个级别翡翠的透明度是半透明到微透明。

粗粒级：非常容易看到硬玉颗粒。且颗粒直径一般大于3mm。微透明到不透明，非常粗糙。

翡翠饰品按形状和工艺特点分为素面和雕刻两大类。

素面——包括了戒面、手镯、项链上的珠子等制品。它对成品的轮廓、对称性、长宽的比例、厚度和弧度的要求都比较高。因为这些因素直接关系到翡翠饰品的光学效果和美感。

轮廓，是这件翡翠饰品是什么状儿的

买翡翠时首先注意到的，现在市场上见得比较多的就是椭圆的。翡翠手镯的轮廓其实也很讲究，它分为国杆和扁圆杆两种。其中这圆杆的镯子又可分为粗杆和细杆的两种。细杆手镯的一般就是10mm或10mm以下的。

其次要看的就是——对称性

中国自古以来就讲究对称美，这翡翠也一样，一般的翡翠饰品要求形态饱满，做工精美。对于翡翠戒面来说，无论是什么性质，都要具有良好的对称性。如果一块翡翠戒面的底面不平或是左右不对称，那一定会影响其价值。

对称性的标准——也就是长宽的比例

素面的椭圆形戒面的长、宽、厚分别是20mmx13mmx$2。当然这尺寸也会随着戒面原料的大小而改变，但基本的比例一般是不会变的。