黄龙玉最初人称黄蜡石。在当地人看来，它有着田黄般的颜色、翡翠的硬度，与和田玉等软玉相比，硬度更好、透度更高、色彩更鲜艳丰富。由于其产在龙陵，又以黄色为主色，故最终得名为黄龙玉。

黄龙玉在作为玉石开发之前，只作为观赏石被人收藏和买卖，被人称做“云南黄蜡石”。在公元2000年前后，广西石商在云南龙陵与芒市交界一带的苏帕河中发现了“云南黄蜡石”。因其石质细润,色泽金黄,块型硕大，变化丰富，有很高的观赏价值，遂悄悄采挖后贩卖至广西作为观赏石交易。芒市人开始大量收购，先是山料，后是籽料。其实，不是所有的云南黄蜡石都可以被认为是黄龙玉，只有达到玉石级的黄蜡石才称“黄龙玉”。

2004年初，芒市市场好的山料只要几元钱每千克，但现在已到几千乃至上万元每千克。其涨价速度之快，创下了玉石史上的奇迹。

黄龙玉一路飙升的价格，激发了一批有钱人的收藏热度，他们把黄龙玉当成比房地产更保险的投资领域，但对于黄龙玉的文化价值，研究者甚少。刘涛也表示，不少学者及玩家都认为黄龙玉的品质已臻完美，只可惜其现世时间太短，文化底蕴不足。

鉴别

1.黄龙玉的颜色

黄龙玉主要以黄色和红色为主色调，常因微量元素的种类和含量呈现出丰富多彩的颜色，黄龙玉同时拥有多种色系。颜色也俗称色，它的颜色应以浓(浓郁)、阳(鲜明)、正(纯正)、和(柔和)为准。

2. 黄龙玉的质地

黄龙玉的质地可以定义为黄龙玉的结构与透明度的组合。特定的透明度与结构的组合，就是一种质地的类型，黄龙玉的结构是指组成黄龙玉的矿物结晶程度、颗粒大小、相对大小、晶体形状及其之间结合关系，透明度指黄龙玉对光的透过能力。

黄龙玉是隐晶质矿物集合体，其质地越细腻就越好，表现为抛光度好，籽料的手感细腻柔美，有丝绸般的质感。有些虽肉眼看不出玉内的晶粒，但在抛光过程中，或者籽料水洗度上可明显感觉得出的，其“种”为一般，如果说凭肉眼即可看出晶粒者，则评为差。种的好坏直接决定黄龙玉的价值，所以这是判定黄龙玉品质的一种重要标准。

根据黄龙玉饰品透明度的变化，将其划分为透明、亚透明、半透明、微透明、不透明5个等级，从高到低依次表示为T1、T2、T3、T4、T5。

3.黄龙玉的净度

一般而言，可以达到首饰级的黄龙玉，瑕疵一般很少，即使有也只在不显眼部位，否则其价值将大打折扣,所以黄龙玉中瑕疵的存在会不同程度降低黄龙玉的价值。

每一块黄龙玉一般都含有天然的内含物，犹如天然胎记，而这些内含物的数量、大小、形状、颜色则决定每一块黄龙玉的净度和其独特性。在肉眼观察到的黄龙玉饰品内部和外部的瑕疵含量多少及分布状态等进行的等级划分。

根据黄龙玉饰品净度的变化，将其划分为极纯净、纯净、半纯净、欠纯净4个等级;由高到低依次表示为J1、J2、J3、J4。

4.黄龙玉的光泽

黄龙玉的光泽可分为：油脂光泽、蜡状光泽、玻璃光泽、土状光泽。将黄龙玉饰品的光泽划分4个等级，由高到低依次表示为G1、G2、G3、G4;

5.黄龙玉的裂绺

裂绺应该是没有矿物填充的裂隙，毫无疑问裂隙对黄龙玉的品质是致命的伤害，极大地影响其价值。

6.黄龙玉的体积

相对来说，体积越大质量越大价值越高

7.黄龙玉的加工工艺

对于戒面、耳钉等首饰，要求切工规正，抛光精良。对于挂件和摆件来讲，工匠的巧妙构思、娴熟的加工技艺对成品价值的提升起到重要的作用。特别是雕件的工艺，不仅要讲究好的寓意，更要讲究俏色的巧妙运用，同时还要要求刀法细腻、造型优美、线条流畅。一块好的黄龙玉配上好的工艺，恰如锦上添花，无疑会提升成品的价值